• Beschreibung:

Der Schnee- oder (Grus leucogeranus) Nonnenkranich genannt, gehört zur Ordnung der Kranichvögel (Gruiformes) und zur Familie der Kraniche (Gruidae).

Die Gefiederfarbe der Schneekraniche ist bei Männchen und Weibchen gleich. Bis auf das Gesichtsfeld um die Augen, welches rot ist wie der Schnabel, ist das gesamte Federkleid schneeweiß. Die Augen sind gelb. Die Beine sind rot. Bei einer Größe von ca. 140 Zentimeter und einer Flügelspannweite von ca. 180 Zentimeter wiegt der Schneekranich ca. 6 Kilogramm. Die Lebenserwartung liegt bei ca. 20 Jahre.

• Verbreitungsgebiet:

Das Überwinterungsgebiet der Schneekraniche liegt in China, Afghanistan und Iran. Sie halten sich dort an Flachwasserzonen, Flüsse und Seen auf.

Die Brutgebiete teilen sich in eine östliche Population und eine westliche Population auf. Die östliche Population brütet im nordöstlichen Sibirien. Die westliche Population brütet im östlichen Teil des Ural.

• Lebensräume:

Der größte Süßwassersee in China, der Poyang See, ist mit 1.000 Quadratkilometer das Überwinterungsgebiet der Schneekraniche. Hier überwintern ca. 95 Prozent der Gesamtpopulation. Dieser wird aber durch den Drei-Schluchten-Staudamm und das Einbringen von Pestiziden, Düngemittel und Schwermetalle schwer geschädigt.

Das Worldwide Fund (WWF),die internationale Organisation zur Erhaltung der natürlichen Umwelt, (Weltweiter Fonds für die Erhaltung der natürlichen Umwelt) hat eine Studie über Klimawandel und Vogelarten in Auftrag gegeben. Einige Forscher fanden im Fall des Schneekranichs heraus, das der Lebensraum dieser Tiere um 70 Prozent sinkt. Sein Brutgebiet, das arktische Russland, wo es keine Bäume gibt, wird durch die steigenden Temperaturen ein Waldgebiet. Und dort können die Tiere dann nicht mehr leben.

Der Schneekranich ist ein sehr seltener Kranich und vom Aussterben bedroht. Er wurde von der IUCN in die rote Liste aufgenommen. Weltweit gibt es nur noch ca. 3.000 Schneekraniche.

• Nahrung:

Die Nahrung besteht aus Fisch, Amphibien, Nagetiere und Insekten. Als Allesfresser nimmt der Schneekranich auch vegetarische Nahrung wie Kranbeeren zu sich.

• Fortpflanzung:

Nach der Paarungszeit brüten die Schneekraniche entweder in der Tundra oder Taiga. Beim Nisten halten die Paare einen Abstand von 1,5 Kilometer zu anderen Brutpaaren. Das Weibchen legt 2 bis 3 Eier ins Nest. Nach einer Brutzeit von 4 Wochen schlüpfen dann die Jungen. Nach weiteren 10 Wochen sind die jungen Kraniche flügge und können fliegen.

• Gefährdung:

Von der IUCN werden die Nonnenkraniche als stark gefährdet eingestuft.

Ordnung: Kranichvögel (Gruiformes) Systematik basiert auf Grzimeks Tierleben.

• Links:

• Red List IUCN - Nonnenkranich (Grus leucogeranus)