• Beschreibung:

Das Okapi, auch bekannt als Wald- oder Kurzhalsgiraffe (Okapia johnstoni) , galt lange Zeit als ein Mythos und wurde in das Reich der Legenden abgetan. Erst 1901 wurde es von Sir Harry Johnston entdeckt und seine Existens nachgewiesen.

Der Name Okapi stammt von den Pygmäen. Das Okapi erreicht ein Körperlänge von 1,9 - 2m zuzüglich eines 30 - 42 cm langen Schwanzes. Seine Höhe beträgt zwischen 1,5 - 1,7 m und erreicht ein Gewicht von 210 - 250 kg. Sein Fell ist samtig, von dunklen Kastanienbraun bis purpurschwarz. An den Gesäßbacken, dem unterem Rumpf und den Oberschenkeln weist es auffällige schwarz-weiße Querstreifen auf. Die Weibchen haben eine rötlichere Fellfarbe. Die giraffentypischen Merkmale sind die hautüberzogenen Stirnzapfen und die eingekerbten Eckzähne, sowie die lange, äußerst bewegliche und als Greifwerkzeug dienende Zunge (Greifzunge). Nur die männlichen Tiere haben Hörner. Die Kälber haben einen kurzen Hals, lange dicke Beine und einen rundlichen Kopf. Ihre auffällige Mähne ist bei adulten Tieren nicht mehr zu erkennen.

• Verbreitungsgebiet:

• Lebensräume:

Okapis leben in den Regenwäldern im Norden und Nordosten des Kongos, bevorzugt im dichten Unterholz der Sekundärwälder, häufig an Flüssen und Bächen. Sie sind Einzelgänger, die sich nur zur Paarungszeit zusammen finden. Dann finden aggressive Machtkämpfe zwischen den Männchen statt. In den ersten Wochen hält sich das Kalb im Unterholz versteckt, danach bleibt es in der Nähe der Mutter. Eine Verständigung erfolgt durch Rufe.

• Nahrung:

• Feinde:

Gefährdet ist das Okapi durch Jäger wie den Leoparden, den allerdings nur Jungtiere fürchten müssen, sowie durch Wilderei und den anhaltenden Bürgerkrieg in dieser Region. Es wird vermutet, das die meisten Tötungen nicht durch Wilderei, sondern genau diesen Krieg erfolgten.

• Fortpflanzung:

Die Weibchen gebähren nach einer Tragzeit von 427 - 457 Tagen ein Kalb, welches die ersten 3 Jahre mit der Mutter zusammen lebt. Die Brunftzeit dauert 1 Monat. Das lange Zusammenleben von Kuh und Kalb ist mit verantwortlich für die Gefährdung dieser Art.

• Gefährdung:

• Links:

• Red List IUCN - Okapi (Okapia johnstoni)