Allgemeine Beschreibung:

Das Flusspferd wird auch Nilpferd genannt. Es ist aber seit längerem am Nil ausgestorben. Adulte Tiere erreichen eine Länge von 4,00 Meter bei einer Schulterhöhe von 1,50 Meter. Die Tiere werden bis zu 4 Tonnen schwer und sind somit neben den Nashörnern nach den Elefanten die zweitgrößten Landtiere.

Beeindruckend ist der große massige Kopf, auf dem Augen, Ohren und Nasenöffnung weit oben gelagert sind. Diese Anordnung ist nützlich, da die Tiere einen Großteil des Tages im Wasser verbringen. Die Eckzähne im Unter- und Oberkiefer haben sich zu riesigen Hauern herausgebildet. Im Gegensatz zu ihrem massigen Körper haben die Flusspferde sehr kurze, stempelartige Beine.

  Wissenswertes:

Flusspferde wurden zu allen Zeiten wegen ihres Fleisches und ihrer Hauer aus Elfenbein gejagt. Von daher sind sie in weiten Teilen Afrikas ausgestorben. Auch wenn man es den Tieren auf den 1. Blick nicht ansieht, sind es keine friedfertigen Tiere. In Akrika sterben mehr Menschen durch Angriffe der Nilpferde als durch Übergriffe durch Krokodile oder Löwen. Vor allem im Wasser greifen sie gerne Boote an, die ihnen zu nahe kommen.

Verbreitungsgebiet / Lebensraum:

Nachdem viele Flusspferd-Arten ausgestorben sind, kommen die Tiere nur noch in Afrika, südlich der Sahara vor. Es ist in langsam fliessenden Gewässern mit ausgedehnten Sandbänken und Sandstränden zu finden.

Flusspferde leben in kleinen Gruppen von bis zu 20 Tieren. Die Bullen einer Herde markieren ihre Reviere zu Wasser und zu Land mit Kot und werden gegenüber von gruppenfremden Tieren erbittert verteidigt. Diese Revierkämpfe enden ab und an auch tödlich für den unterlegenden Bullen. Flusspferde leben zwar hauptsächlich im Wasser, dennoch sind es keine Schwimmer. Sie laufen vielmehr auf dem Grund oder lassen sich vom Wasser tragen. Sie können bis zu 10 Minuten unter Wasser verweilen. An Land ermüden sie sehr schnell.

Nahrung:

Die Tiere sind reine Pflanzenfresser und kommen in der Regel nachts an Land um zu grasen. Pro Tag nehmen sie etwa 50 Kg Pflanzenmasse zu sich.

Fortpflanzung:

Nach einer Tragzeit von 8 Monaten wird an Land ein Kalb geboren und hat ein Geburtsgewicht von ca. 30 Kg. Gesäugt werden die Jungen anfangs nur unter Wasser, später auch an Land. Die Männchen erreichen die Geschlechtsreife mit 6 Jahren, Weibchen mit 5 Jahren. Flusspferde werden bis zu 50 Jahre alt.

Systematik:

Stamm:	Chordatiere (Chordata)
Unterstamm:		Wirbeltiere (Vertebrata)
Klasse:			Säugetiere (Mammalia)
Unterklasse:				Höhere Säugetiere (Eutheria)
Ordnung:					Paarhufer (Artiodactyla)
Unterordnung:						Schweineverwandte (Suina)
Familie:							Flusspferde (Hippopotamidae)
Unterfamilie:								- - -
Gattung:									Flusspferde i.e.S. (Hippopotamus)
Art:										Flusspferd (Hippopotamus amphibius)
Unterart(en):										- - -

Literatur:

Links:

  Red List IUCN - Flusspferd (Hippopatamus amphibius)

Länge:

400 Zentimeter

Gewicht:

4.000 Kilogramm

Gefieder:

Spannweite:

Ernährung:

Gras

Jungtiere:

1 Kalb

Zugverhalten:

Fortpflanzung:

Gelege:

Tragezeit:

8 Monate

Brutzeit:

Verbreitungsgebiet:

Afrika

Alter:

50 Jahre

IUCN:

vom Aussterben bedroht

Fotograf:

Thomas Masuhr

Fotograf Homepage:

www.wolfundtapir.eu

Aufnahmeort:

Zoo Köln

Zoo Link:

www.zoo-koeln.de

Autor:

Wilfried Berns

Homepage:

http://www.tiermotive.de

Email:

Zusätzliche Hinweise:

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