Eine Familie, z.b. die Hundeartigen wird in Gattungen (z.B.u .a. in Wölfe und Füchse) eingeteilt. Die weiblichen und männlichen Individuen einer Gattung lassen sich nicht kreuzen oder nur bedingt, wie zum Beispiel die Großkatzen Löwe und Tiger. Hingegen können sich innerhalb einer Spezies (siehe Art!) männl. und weibl. Lebewesen paaren.