• Beschreibung:

Der Beluga (russisch = weiß ) ist ein Gründelwal und besitzt wie die mit ihm verwandten Narwale keine Rückenfinne. Typisch ist die weiße bis cremfarbene Haut (Weißwal!). Der kurze Kopf hat eine vorgewölbte Verdickung,die Melone genannt wird (WEB LEXION, 2010). Dieses hier genannte Lexikon skizziert den Beluga sehr ausführlich, sodass hier auch diese Enzykopädie verwiesen werden kann. Es sei hier jedoch noch zitiert (gekürzt),dass ein „wichtiges Merkmal die Zähne sind. Sie sind gleicchmäßig kegelförmig und die Vorderzähne sind besonders bei Jungtieren vorn umgebogen. D er Weißwal hat im Oberkiefer 10 bis 22, im Unterkiefer 6 bis 22 Zähne“.

Diese Wale leben äußerst gesellig in Familien oder kleinen Trupps von 5 bis 10 Tieren und oft in Küstennähe, Buchten, Fjorden und auch in Flußmündungen (Slijper und Heinemann, 1970 und 1979; DoW, 2010). Sie haben zahlreiche Lautäußerungen, wie das Klicken, Quieken, Kreischen, Pfeifen und auch glockenähnliche Klänge. Die Belugas suchen am Grund des Meers bis zur Tiefe von etwa 50 Metern, jedoch können sie mindestens zweimal so tief tauchen (DoW, 2010).

• Verbreitungsgebiet:

Die Informationen des Steckbriefes und des vorstehenden Absatzes lassen sich noch ergänzen. Man findet den Weißwal auch u.a. im St.- Lorenz – Strom (Kanada) als auch in der Bucht Alaskas, dem “Cook Inlet“, die nach dem britischen und Entdecker zahlreicher Inseln Seefahrer James Cook, der 1778 als erster Europäer in diese Bucht segelte benannt wurde (Wikipedia, 2010). „Gelegentlich wandern einzelne Weißwale weit nach Süden, bis in die Nord-und Ostsee. Geradezu ´volkstümlich´ wurde die Beluga, die sich im Frühjahr 1966 einen Monat lang im Rhein aufhielt“ schreiben Slijper und Heinemann in der Enzylopädie des Tiereichs, Grzimeks Tierleben, 11 (1970 und 1979) und schildern diese Begebenheit ausführlich.

• Nahrung:

U.a. Lachs, Eulachion oder Kerzen-, Strumpfbandfisch, verschiedene Lachsfische wie Stinte und Regenbogenbforelle, Hering, Kabeljau, Polar- Dorsch, Muscheln, Garnelen und Krabben.

• Fortpflanzung:

Zeit der Paarung: Später Winter bis beginnender Frühling
Tragezeit: 15 Monate
Zahl des Nachwuches: Ein Kalb

Junge Belugas haben eine einheitlich dunkelgraue Farbe. Das Grau wird während ihres Aufwachsens kontinuierlich heller und erlangen ihre rein weiße Farbe im Alter von 7 (Weibchen) und 9 (Männchen) Jahre.

• Gefährdung:

Im Bereich der genannten Bucht lebt der “Cook Inlet Beluga Whale“ (DoW), der sich genetisch deutlich vom Beluga anderer Gebiete unterscheidet,eine somit geografisch eine isolierte Population darstellt und dessen Zahl der Individuen von mehr als 50% im Lauf der letzten Dekade gesunken ist. Der Status der Population ist so gefahrvoll,dass im Jahre 2006 Experten ihn in die Rote Liste plazierten (Environmental News Network, ENN vom Center for Biological Diversity, dem Zentrum für biologische Vielfalt = Netzwerk für Umweltnachrichten, 2008). Gleiches meldet die DoW, die festhalten dass es weltweit noch 100 000, im“Cook Inlet“ aber nur 300 dieser Tiere leben. Eine gesonderte lateinische Fachbezeichnung dieser Unterart ist mir nicht bekannt geworden.

Überfamilie: Narwalartige (Monodontoidea) Systematik basiert auf Grzimeks Tierleben.

• Links:

• Red List IUCN - Weisswal (Delphinapterus leucas)

• Literatur:

• DoW (2010): Beluga Whale – Cook Inlet Beluga Whale (Delphinapterus leucas) http://www.defenders.org/wildlife_and_habitat/wildlife/beluga_whale

• ENN ( 17. Oktober 2008): Cook Inlet Beluga Whale Population Listed as Endangered (Die Population des “Cook Inlet Beluga Whale“ als gefährdet ein- gestuft) http://www.enn.com/wildlife/article/38437

• Slijper, E. J.¹ und Dietrich Heinemann² (1Prof., Zoölog. Labor., Universiteit van Amsterdam und 2 Dr., Direktor a.D. des Zoolog. Gartens Münster/Westfalen): Die Zahnwale Grzimeks Tierleben, 11, 477 – 505 1970 Kindler Verlag AG, Zürich und Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München 1979

• WEB LEXIKON (2010): Weißwal http://www.zzzzz.de/lexikon/w/we/weia_wal.html

• Wikipedia (2010): Cook Inlet http://de.wikipedia.org/wiki/Cook_Inlet