Allgemeine Beschreibung:
Die Baum- oder Schildwanzen (Pentatomidae), im Jahre 1815 vom William Elford Leach beschrieben, zählen innerhalb der Klasse der Insekten (Insecta) zur Ordnung der Schnabelkerfen (Hemiptera) und zur Unterordnung der Wanzen (Heteroptera). Während weltweit etwa 6.000 Arten erforscht und beschrieben wurden, gibt es in Europa rund 230 und in Mitteleuropa etwa 70 Arten.
Der Körperbau ist schildförmig und eher plump. Besonderes Merkmal sind die vergrösserten Schildchen, in wissenschaftlichen Kreisen „Scutellum“ genannt. Die Baumwanzen weisen die unterschiedlichsten Körperfarbe auf, die je nach Jahreszeit auch variieren kann. Während die Tarsen (Tarsus = der Fuß; bei Säugern auch Fußwurzel) ) drei Glieder besitzen, haben die Fühler deren fünf.
Die gut entwickelten Flügel ermöglichen den Wanzen, längere Strecken im Fluge zurück zu legen. Einige Baumwanzen-Arten besitzen Stinkdrüsen, durch die sie übel riechende Substanzen absondern und so Angreifer abschrecken oder gar betäuben können.
Gliederfüsser (Arthropoda)