Allgemeine Beschreibung:

Die Schneeziege (Oreamnos americanus) , auch bekannt unter dem Namen "Bergziege", zählt innerhalb der Ordnung der Paarhufer (Artiodactyla) zur Familie der Hornträger (Bovidae). Sie sind keine Ziegen, sondern Gemsenartige (Rupicaprini) und praktisch die Gemsen der Nordamerikanischen Felsengebirge. Sie erreichen eine Kopfrumpflänge von bis zu 145 Zentimeter und wiegen dabei mehr als 140 Kilogramm, wobei die Weibchen mit knapp 60 Kilogramm deutlich leichter werden als ihre Geschlechtspartner. Die Schulterhöhe eines ausgewachsenen Männchen kann bis 115 Zentimeter betragen.

Ihr Fell ist weiss, wodurch sie hervorragend an ihre Lebensgebiete angepasst sind. Auffällig sind ihre Deckhaare, die eine Länge von bis zu 10 Zentimeter erreichen können. Durch das dichte Unterfell sind sie in der Lage, um in Kälten von mehr als -40 ^o C zu leben. Im Verhältnis zum eher lang wirkenden Kopf, tragen Schneeziegen, übrigens beide Geschlechter, dünne, schwarze, zwischen 20 und 30 Zentimeter lange Hörner. Zwischen den Hörnern befinden sich schwarze Drüsen, die verwendet werden, um Reviere zu markieren. Sie sind in Besitz von grossen, oval förmigen Hufen, die mit einer gummiartigen Sohle ausgestattet sind. Dies ermöglicht ihnen, steile Felsen hoch beziehungsweise hinunter zu Klettern.

Bestand:

Wegen ihren langen Haaren sowie wegen des Fleisches werden die Schneeziegen gejagt. Mit dem Fell werden Kleider sowie Decken hergestellt. Schneeziegen sind auch beliebte Zootiere. Nach Schätzungen sollen noch 100.000 Schneeziegen in ihren natürlichen Lebensräumen leben. Von der IUCN werden sie als "gering gefährdet" eingestuft. (Stand 2006)

Verbreitungsgebiet / Lebensraum:

Das Verbreitungsgebiet der Schneeziegen erstreckt sich von Südostalaska über Washington, Westmontana, Idaho, South Dakota bis nach Colorado. Wobei sie in South Dakota wie auch in Colorado und Washington von Menschen eingeführt wurden. In diesen Gebieten leben sie im Hochgebirge von über 3.000 M.ü.M.

Im Sommer leben die Schneeziegen als Einzelgänger, oder aber in kleinen Gruppen. In den Wintermonaten schliessen sie sich zusammen, so dass sich grosse Herden bilden. Ihre aktivste Zeit ist bei Sonnenaufgang sowie in der Dämmerung.

Nahrung:

Ihre Hauptnahrung besteht aus Gräsern sowie Moosen und Flechten. Während des Frühlings reisen die Schneeziegen oft viele Kilometer, um an Mineralien zu gelangen und an Salz zu lecken.

Zu ihren grössten Feinden zählt der Puma sowie Bären und Wölfe. Grösster Feind der Jungtiere ist der Steinadler.

Fortpflanzung:

Vor der Paarungszeit suchen sich Männchen ihre Weibchen aus, wobei es nur in seltenen Fällen dabei zu Kämpfen zwischen zwei Böcken kommt. Werden trotzdem Kämpfe ausgefochten, so geschieht dies sehr aggressiv, wobei es in einigen Fällen sogar bis zum Tode führt.

Bei den Weibchen kommt es ebenfalls zu Kämpfen, wenn es um die Verteidigung der Reviere geht. Dabei beteiligen sich oft mehrere Weibchen. Besonderes geschieht bei Weibchen, die sich an solchen Kämpfen nicht beteiligen wollen. Diese legen sich, Füsse ausgestreckt, auf den Boden.

Die Paarungszeit beginnt im späten November und dauert bis Anfang Januar. Nach erfolgreicher Paarung bringt das Weibchen zwischen Mai und Juni, nach einer Tragzeit von etwa sechs Monaten, zwischen einem und drei Jungtiere zur Welt. Kurz vor der Geburt begibt sich das Weibchen auf einen Felsvorsprung, um ihre Jungtiere zu gebären.

Bei der Geburt wiegt ein Neugeborenes kaum mehr als drei Kilogramm. Sie sind so weit entwickelt, dass sie bereits wenige Stunden nach der Geburt aufstehen. Nach etwa drei Monaten beginnt die Entwöhnung, nach vier Monaten sind sie in der Lage, sich nur noch von fester Nahrung zu versorgen. Die Geschlechtsreife tritt nach etwa 2 ½ Jahren ein, wobei die Jungtiere bei ihrer Mutter bleiben, bis diese wieder Nachwuchs bekommt. Die Lebenserwartung liegt bei etwa 18 Jahren, wobei die Weibchen etwas älter werden.

Systematik

Stamm:	Chordatiere - Chordata
Unterstamm:	Wirbeltiere - Vertebrata
Klasse:	Säugetiere - Mammalia
Unterklasse:	Höhere Säugetiere - Eutheria
Ordnung:	Paarhufer - Artiodactyla
Unterordnung:	Stirnwaffenträger - Pecora
Familie:	Hornträger - Bovidae
Unterfamilie:	Ziegenartige - Caprinae
Gattung:	Schneeziegen - Oreamnos
Art:	Schneeziege

Länge:

145 Zentimeter

Gewicht:

140 Kilogramm

Gefieder:

Spannweite:

Ernährung:

Pflanzenfresser

Jungtiere:

1 - 3 Jungtiere

Zugverhalten:

Fortpflanzung:

Gelege:

Tragezeit:

6 Monate

Brutzeit:

Verbreitungsgebiet:

Amerika

Alter:

18 Jahre

IUCN:

Gering gefährdet

Fotograf:

Peter Emmert

Fotograf Homepage:

www.peter-emmert.de

Aufnahmeort:

www.serengeti-park.de

Zoo Link:

Serengeti Park Hodenhagen

Autor:

Marcel Burkhard

Homepage:

http://www.foto-galaxy.ch

Email:

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Zusätzliche Hinweise: