• Beschreibung:

Die Kleinfleckkatze oder Salzkatze (Leopardus geoffroyi) (früher Oncifelis goeffroyi ) zählt innerhalb der Familie der Kleinkatzen (Felidae) zur Gattung der Pardelkatzen (Leopardus) . Sie erreichen eine Kopfrumpflänge von rund 60 Zentimeter sowie eine Schwanzlänge von ca. 30 Zentimeter. Ihr Gewicht liegt zwischen drei und fünf Kilogramm. Die Standhöhe misst rund 30 Zentimeter. Männchen sind etwas grösser und schwerer als ihre Geschlechtspartnerinnen. Die kleinste Unterart (Leopardus geoffroy salinarum) bewohnt das Trockengebiet Südboliviens und Nordargentiniens, also den Chaco- und Andenrand (Weigel, 1970, 1979).

Kleinfleckkatzen, ähnlich gross wie der Baumozelot (Weigel 1970, 1979) und unsere Hauskatze, sind im Süden silbergrau (Unterart: Leopardus geoffroy leucobabtusim Süden bis gelb-braun gefärbt (Unterart: Leopardus geoffroy paraguae) in den Tiefländern Mato Grosso bis Norargentinien, also je nach Verbreitungsgebiet. Auf dem Fell befinden sich kleine, schwarze, über den ganzen Körper verteilte, Punkte. Bei den Kleinfleckkatzen kommt es oft zu Melanismus*.

*Melanismus bedeutet: ein Schwärzling

• Verbreitungsgebiet:

Das Verbreitungsgebiet der Kleinfleckkatzen liegt in der südlichen Hälfte von Südamerika. Sie sind sowohl im südlichen Brasilien wie auch in Bolivien, Paraguay, Uruguay, Chile und Argentinien beheimatet.

• Lebensräume:

Ihr Lebensraum liegt entlang der Flüsse an dichten Vegetationen bis in Höhen von 3.500 M.ü.M. Im Weiteren leben sie auf offenen Wiesen sowie in lichten Wäldern. Kleinfleckkatzen sind zudem hervorragende Schwimmer.

Ihre aktivste Zeit liegt in der Nacht, wobei sie bereits in der Dämmerung beginnen, zu jagen. Während dem Tage verbringt er die meiste Zeit auf den Bäumen. Das Revier einer einzelgängerisch lebende Kleinfleckkatze misst rund 10 Km ² . Männliche Reviere überschneiden zwar Gebiete von Weibchen, jedoch nicht solche von anderen Männchen.

• Nahrung:

Die Hauptnahrung der Kleinfleckkatzen besteht überwiegend aus Hasen. Dazu fressen sie sowohl Fische wie auch Vögel, Amphibien, Reptilien und kleine Säugetiere. Der grösste Feind dieser Katzenart ist der Mensch.

• Fortpflanzung:

Weibchen sind alle zwanzig Tage während zwei bis fünf Tagen paarungsbereit. Die Paarungszeit dauert von Dezember bis Mai.

Nach einer Tragzeit von 66 - 79 Tagen bringt das Weibchen zwischen einem und vier Jungtiere zur Welt. Die Geburt findet in Höhlen oder Felsspalten statt, so dass die Jungen nach der Geburt vor Feinden sicher sind. Bei der Geburt wiegt ein Jungtier, das blind zur Welt kommt, kaum mehr als 120 Gramm. Nach rund 12 Tagen öffnen sie die Augen. Bereits nach etwa drei Wochen sind sie in der Lage, ihrer Mutter zu folgen. Nach zehn Wochen beginnt die Entwöhnung. Noch während dem ersten Lebensjahr erreichen sie die Selbständigkeit. Die Geschlechtsreife erreichen sie mit 1 ½ - 2 Jahren.

Die Lebenserwartung in freier Wildbahn liegt bei etwa 15 Jahren, wobei sie in Gefangenschaft mit durchschnittlich 17 Jahren deutlich älter werden können. Das Höchstalter einer Kleinfleckkatze in Gefangenschaft liegt bei 20 Jahren.

• Gefährdung:

In den 1960er Jahren wurden diese Tiere stark gejagt wegen ihren Häuten. Mit den Häuten wurden Pelzmäntel hergestellt und zu hohen Preisen verkauft. Für einen Pelzmantel wurden rund 25 Katzenhäute gebraucht. Ende der 1970er Jahre wurden mehr als 500.000 Kleinfleckkatzen erlegt. Heute werden sie vom Washingtoner Artenschutzabkommen geschützt und im Anhang I geführt. Dadurch wurde zwar der Handel eingeschränkt, jedoch nicht gestoppt. Neute wird noch rund mit 50.000 Tierhäuten gehandelt. Bedrohlich für die Katzen ist auch der Verlust der Lebensräume. Da noch vor wenigen Jahren jagt auf die Kleinfleckkatzen geübt wurde, reichte die Zeit nicht, um einen Status festzustellen (2004). Heute stuft die IUCN die Kleinfleckkatze als beinahe gefährdet ein. Dies sollte jedoch nicht darüber hinweg täuschen, dass diese Tiere akut bedroht sind.

 

Überfamilie: Hunde- und Katzenartige (Cynofeloidea) Systematik basiert auf Grzimeks Tierleben.

• Links:

• Red List IUCN - Kleinfleckkatze (Leopardus geoffroyi)

• Literatur:

• Ingrid Weigel - (Dr., Zoologische Sammllung des Bayerischen Staates, München) Kleinkatzen und Nebelparder - Seiten 287 - 333 - In: Grzimeks Tierleben Säugetiere 3 , Band 12 Kindler Verlag AG, Zürich 1970 und Deutscher Taschenbuchverlag, München 1079